Aos 17 anos, João Fonseca (217º colocado no ranking mundial) pode disputar em Wimbledon seu primeiro Grand Slam profissional. O brasileiro estava na lista de espera para o qualifying e nesta quinta-feira foi confirmado na chave classificatória na grama de Londres. Ele herdou o posto após os britânicos Liam Broady, Billy Harris e Jan Choinski desistirem do evento. A disputa começa na próxima segunda-feira.
Os três britânicos haviam recebido um convite (wild card) para disputar a chave principal, mas desistiram de participar de Wimbledon, fazendo rodar a lista da chave principal e, por consequência, do qualifying. Assim, esta será terceira vez que João Fonseca jogará na grama inglesa do All England Club. Nos dois últimos anos, ele disputou o torneio juvenil J300 de Roehampton. Em 2022, perdeu na segunda rodada; em 2023, avançou até as quartas de final. Ele foi campeão do US Open juvenil no ano passado.
Além de João Fonseca, Felipe Meligeni (149º) e Gustavo Heide (179º) no masculino e Laura Pigossi (109º) no feminino são os demais representantes brasileiros nos qualis de Wimbledon. Bia Haddad Maia (18º) é a única brasileira confirmada na chave principal feminina, enquanto Thiago Wild (74º) e Thiago Monteiro (79º) estão no páreo masculino.
No início desta semana, Fonseca disputou o ATP 500 de Halle, na Alemanha, em preparação nas quadras de grama para Wimbledon. Ele foi convidado pela organização do torneio para participar da chave principal da competição, mas perdeu na estreia para o britânico James Duckworth (88º) por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/4.
Antes disso, a joia do tênis brasileiro também esteve em ação no Challenger de Nottingham, na Inglaterra. No torneio, João precisou lidar com as condições climáticas adversas, que prejudicaram o andar das oitavas de final. A partida, inicialmente disputada na grama, precisou continuar nas quadras cobertas, que são quadras rápidas. Com o mesmo jogo acontecendo em solos distintos, o brasileiro acabou derrotado por Billy Harris por 2 sets a 1, parciais de 6/7, 6/3 e 4/6 e foi eliminado.
Apesar dessas últimas derrotas na grama, a estreia profissional do carioca nesse tipo de quadra, no início deste mês, foi surpreendente. Em partida válida pelo Challenger de Surbiton, em Londres, na Inglaterra, ele venceu o inglês Kyle Edmund — que chegou a ser o 14º do mundo em 2018 — por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 6/1 em partida que durou apenas 1h01. Isso demonstrou que João não encontrou dificuldades ao trocar o marrom das quadras de saibro pelo verde dos gramados.
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